【テアラロア52,53日目】River Pa (Waikanae)～Wellington

Te Araroa

Day 52 River Pa (Waikanae) ～ Porirua
Day 53 Porirua ～ Wellington

※2023年12月の情報です
※1NZD＝約90円

【テアラロア52日目】スラッシュパックでワイカナエからポリルア
【テアラロア53日目】ポリルア～ウェリントン

【テアラロア52日目】スラッシュパックでワイカナエからポリルア

昨日、フードボックスを郵便局から南島に送って宿に戻ると、天気が悪化した。突然猛烈な雨と雹が降り出した。嵐はすぐに過ぎ去り、少しするとカヌーのセクションを共にしたハリーもやってきた。1日遅れで歩いていたそうで、ここからウェリントンまで一緒に歩くことにした。

今日のプランはShyamのアドバイスに従ったのか楽な道を選んだのかスラッシュパックで歩く。スラッシュパック（スラッシュハイク）とは宿などに荷物を置いてほとんどからの状態で歩くことだそうだ。ハリーは水のボトル片手に歩いていた。

朝6時半頃、宿泊先のRiver Paから出発。大きな荷物は宿に置いて、ほぼ空のザックで身軽に歩く。荷物が軽いと足取りも軽やかだ。

まずはWaikanaeのパン屋に立ち寄り、焼きたてのパイを手に入れた。6.8ドルで買ったのはビーフオニオンチーズパイ。ひとくち噛むと、口の中に肉の旨みが広がり、ゴロゴロとした具材が絶妙だ。これは明日もリピート間違いなしだな、そんなことを考えながら、川沿いの遊歩道へと足を運ぶ。

遊歩道を進むと、やがてビーチが視界に広がった。

穏やかな波音を聞きながら、海沿いをひたすら歩き続ける。途中で見覚えのある顔、ボロスとエレンに出会った。彼らとは、時折言葉を交わしながら共に歩いた。ちなみに、エレンは先にウェリントンへ行って荷物を置いてウェリントンを目指すそう。

しかし、ビーチで不意に流れる小さな川（ストリーム）が現れる。これは避けて通れない。靴が濡れるのを避けようと、一度靴を脱いで慎重に渡った。無事に渡り終えたはずだったのに、靴を履き直そうとしたその瞬間、大きな波が押し寄せ、靴が濡れてしまった。まるで、自然に遊ばれているかのようだった。「なんて馬鹿なんだ」と思わず自分を嘲笑した。

Paekakarikiに到着し、自分一人だったら行かないであろうお洒落なカフェに立ち寄る。ベリーカスタードデニッシュを6ドルで、そしてアイスコーヒーを5ドルで購入。

Paekakarikiからは再び海岸線沿いの遊歩道を歩き出す。意外にも丘を登る急な道が続き、階段も多いが、その分眺めは最高だ。海を見下ろす景色が広がり、時折、吊り橋を渡る。

そうして歩き終えると、プケクラベイにたどり着いた。タラルア山脈で出会ったキウィの2人とも合流し、休憩しているとニュージーランドを代表するお菓子クッキータイムの納品をしている人がいたのでクッキータイムって美味しいよねと（私は食べたことないけど）話していると、納品をしているおじさんがOSMバーをくれた。これは高いので自分は買ったことはなかったが多くのお金に余裕のあるハイカーが持ち運んでおり食べてみたかった。美味しいしコンパクトでぎゅっと栄養が詰まっている感じだ。

ここでエレンとわかれて、ハリーと歩き続けた。この先は遊歩道が整備されていて歩きやすいが、あまり変化がなく単調で義務感で歩いていた。

そんな中、プリマートンで電動スクーター「フラミンゴ」を発見。これまで日本でもニュージーランドでも電動キックボードに乗ったことがなかったので、観光気分で試してみることにした。驚くことに土地が余っているニュージーランドではどこでも乗り降り自由だったので数キロ走りテキトーなところで乗り捨てした。25キロまでスピードが出て楽しかったが、少ししか乗っていないのに料金は約14ドルと少し高い。「これはもう乗らないかな」と苦笑しつつ再び歩き出した。

地味に45キロほど歩いてポリルアに到着。次はウェリントンやこの辺りの公共交通機関で使える電子カードを購入しようと試みたが、これが一筋縄ではいかなかった。買えるはずのNew Worldでは売り切れ、ショッピングモールでも見つけるまでに手間がかかり、少々ストレスが溜まる。そして、電車もなぜか点検で大幅に遅れていて、新興国を旅するようスムーズにいかなかった。