Te Araroa Day 68 Red Hills Hut ～ St Arnaud Alpine Lodge
※2023年12月の情報です
※1NZD＝約90円
【テアラロア68日目】St Arnaudに到着！
Red Hills Hut ～ St Arnaud
朝7時
テ・アラロア68日目は朝7時に小雨の中、ドリと一緒に出発。リッチモンドで同じハットになることが多かった2組のカップルは両方とも女性が負傷していたため、山には登らず、このまま下山してSt Arnaudに向かうとのこと。
今日のコースは標高1500メートルほどで、自転車のエキスパートレベルの人が走るようなサイクルトレイルでもあるそうだ。私たち歩行者にとっては比較的歩きやすいコースではあったが、時折「これは自転車で通れるのだろうか？」と疑問に思う場所もあった。
木から白ヒゲのような糸のような葉?が垂れ下がっているのが印象的だった。
どういうテンションだったんだ・・・
雨は降り続いており、木々の上から滴り落ちる水や風で強まる雨の中を進む。時々強い雨が降ってきたためレインコートを着る場面もあったが、基本的には長袖のフーディ1枚で行動。小雨や霧の中の樹林帯は歩くには適温で、良く言えば神秘的な雰囲気を楽しんだ。
森を抜け、4WDの道を歩いていると突然電波が入り、スマホをチェック。道を下ってハイウェイに降り立つ。私は歩いてSt Arnaudへ向かうが、ドリはヒッチハイクを試みてうまくいかなかったため、結局一緒に歩いた。
ヒッチハイクを試みるドリ
ハイウェイを歩く
歩行距離約20キロ
St Arnaud Alpine Lodge
St Arnaud、12時頃着
宿泊するAlpine Lodgeのチェックインは14時からだったためラウンジで過ごした。ドリの友人アロロや、別ルートから降りた2組のカップルも先に到着していた。
St Arnaud Alpine Lodge
Alpine Lodgeのラウンジ
予約していなかったが、ドミトリーが空いていたので65ドルで宿泊。フードボックスの受け取りに15ドルかかり、計80ドル。
St Arnaud Alpine Lodgeのドミトリー
受け取ったフードボックス、重さ7.5キロ（泣）
フードボックスの中身
フードボックスには大量のインスタント麺（16個）が入っていて、パッキングできるか少し不安になった。まわりのTAハイカーも苦笑い。
それでもなお、もう歩かないアロロから必要ない食料を少し引き取り、リッチモンドではコーヒーやホットチョコレートが足りなかったので、前にあるガソスタ併設の商店で500gほど買い足した。
この商店は値段が高いものの、品揃えが良く、わざわざフードボックス（北島から送料44ドル）を送らなくてもよかったかもしれないと感じた。バックカントリーのスクランブルエッグも購入し、卵を買ってゆで卵を作る手間と、今更ながら軽量化をしてみた。
夜はマーカスがレストランを予約してくれていて、コーラ、ピザ、ポテトを頼んで43ドル支払った。コリンとエバンズはSierraに住んでいるらしく、もしPCTを歩くことがあれば泊めてもらおうかと思った。
リッチモンドで一緒に過ごしたハイカーたち
ピザとポテトとコーラで約4000円
天気は明日明後日と悪い予報。0dayや天気の調整をする人が多い中、私とドリは宿泊費が高いため、明日出発することにした。ネルソンレイクスのいくつかのハットはハットパスには含まれないので朝ビジターセンターに寄ってハットチケットを買い、のんびり歩こうと思う。